מחקר חדש מיפן מציע גישה חדשנית פוטנציאלית לעצירת התקדמות מחלת האלצהיימר, אחת המחלות הנוירולוגיות הקשות ביותר שאיתה מתמודדת הרפואה. החוקרים זיהו מנגנון מרכזי בהתפתחות המחלה, הכולל את סיבי העמילואיד בטא (Aβ), המובילים להצטברות במוח שמזיקה לפונקציות הקוגניטיביות. בעזרת נוגדן חדש שנמצא, החוקרים הצליחו לעכב את צמיחת הסיבים על ידי “נעילה” של מצבם, ובכך למנוע מהם להתרבות.
במהלך המחקר השתמשו החוקרים במיקרוסקופיה מתקדמת, המאפשרת תצפית בזמן אמת על תהליכים מולקולריים. הם גילו שהנוגדן נקשר באופן סלקטיבי לקצות סיבי Aβ במצב המושהה, דבר שמונע מהם להתרחב עוד. התובנות שהושגו ממחקר זה לא רק מספקות הבנה טובה יותר של אופן היווצרות הסיבים, אלא גם מצביעות על דרכים חדשות לפיתוח טיפולים.
לאור ממצאים אלה, החוקרים מתכוונים להמשיך ולחקור את פעולת הנוגדן במטרה לפתח טיפולים שיכולים לעכב או לעצור את מחלת האלצהיימר ברמה המולקולרית בטווח הרחוק יותר כמטרה. יתרה מכך, תגליות אלו עשויות להיות שימושיות גם במחלות אחרות הקשורות להצטברות חלבונים במוח, כך שהן פותחות אופק רחב יותר לטיפול במצבים רפואיים מגוונים.
ד”ר אלעד לאור מסביר, כי המחקר מספק תקווה חדשה לחולי אלצהיימר ולמשפחותיהם, עם הבנה מעמיקה יותר של מנגנוני המחלה והפוטנציאל של טיפולים חדשים שיכולים לשפר את איכות החיים של הסובלים ממנה. החוקרים מדגישים את החשיבות של המשך המחקר בתחום, במטרה למצוא פתרונות רפואיים שיכולים להאט או למנוע את התקדמות המחלה.
